Royal Navy on joutunut kummalliseen välikäteen, jossa oman koiran voi sanoa purevan. Britannian puolustusministeriö nimittäin kuppaa varaosia rakenteilla olevista sotalaivoista ja sukellusveneistä jo palveluksessa oleviin sisaraluksiin.
Britannian valtiontalouden tarkastusvirasto NAO (National Audit Office) on hvainnut tutkimuksissaan, että edellä kuvattu puolustusministeriön ”kannibalaisaatio” on kasvanut 49 prosenttia viimeksi kuluneina viitenä vuoten.
Rahankäyttöä valvova kirstunvartija NAO varoittaa, että puolustusministeriön käytäntö maksaa vuosittain miljoonia puntia ja kaiken huipuksi viivästyttää uusien sotalaivojen valmistumista.
Ministeriö puolustuskannalla
Puolustusministeriö (MoD, ministry of defence) sanoo ottaneensa osia valmistuvista aluksista ”vain tositarpeeseen.” Tällä hetkellä Royal Navylla on rakenteilla 19 fregattia ja hävittäjää sekä seitsemän hyökkäyssukellusvenettä.
BBC:n mukaan kuninkaallinen laivasto ei pääse merelle silloin kun tarve vaatii juuri varaosien puuttumisen takia.
NAO on puolestaan ynnäillyt, että kolmannen Astute-luokan sukellusveneen, HMS Artfulin valmistuminen viivästyi 42 päivää ja maksoi viisi miljoonaa puntaa enemmän kuin oli sovittu juuri varaosien ”lainauksen” takia.
HMS Artfulin rakensi Cumbriassa sijaitseva Barrowin telakka, josta alus teki neitsytsukelluksensa vuonna 2014.
Varaosapeli on jatkunut jo vuosia
NAO:n mukaan viime vuonna ilmeni 795 tapausta, joissa varaosia luovutettiin rakenteilla olevasta aluksesta vanhaan laivaan. Tämä vastaa keskimäärin 66 tapausta kuukaudessa, kun vuonna 2005 kuormasta syötiin keskimäärin 30 kertaa kuukauden aikana.
Kirstunvartijan tarkan syynin mukaan vuoden 2012 huhtikuun ja vuoden 2017 toukokuun välisenä aikana tapauksia oli 3 230 ja näissä liikkui kaikkiaan 6 378 varaosaa keskeneräisestä aluksesta vanhempaan.
NAO myöntää, että kireissä tilanteissa on joskus pakko toimia näin, jotta laivoja saadaan ylipäätänsä merelle. Kuitenkin virasto huomauttaa kannibalisaation kasvattavan alusten rakennus- ja ylläpitokustannuksia. NAO siteeraa puolustusministeriön omia laskelmia, joissa sukellusveneiden varaosien sinksailun arveltiin aiheuttaneen 40 miljoonan punnan lisäkustannukset vuodessa.
Ministeri erosi – mutta eri syystä
Kustannusten vahtikoiran mukaan puolustusministeriön huono suunnittelu ja heikko valvonta on budjettileikkausten myötä vuosi vuodelta vain kärjistänyt kannibalismin haittoja.
Samaan aikaan kun Britannian puolustusministeriö ja valtiontalouden tarkastusvirasto NAO kiistelevät merivoimien iskukyvyn säilyttämisestä, Suomessa uutisoitiin Ison-Britannian puolustusministerin erosta erään 15 vuotta sitten tapahtuneen polvenhipaisujutun takia.
