Equinor ja sen kumppanit keskeyttivät vuonna 2022 Wistingin kehityksen, joka sijaitsee Barentsinmerellä noin 300 km Norjan pohjoisrannikosta. Maailman pohjoisimman öljykentän arvioidaan sisältävän 500 miljoonaa barrelia raakaöljyä, mutta arvioidut investointikustannukset nousivat yli 100 miljardiin Norjan kruunuun (10 miljardiin dollariin).
Sen jälkeen lisenssiä hallitseva konsortio on pyrkinyt vähentämään kustannuksia ja tekemään kehityksestä kannattavaa.
– Tämänpäivän suunnitelma on tehdä konseptivalinta tänä vuonna ja hyväksyä se ensi vuonna, Equinorin norjalaisten operaatioiden johtaja Kjetil Hove kertoi Reutersille äskettäisen energiakonferenssin yhteydessä.
– Olemme parantaneet hanketta merkittävästi, mutta työtä on vielä tehtävänä, hän sanoi.
Equinor pystyi vähentämään kustannuksia muuttamalla projektin konseptia, tuoden mukaan ns. kelluvan tuotanto-, varastointi- ja purkualuksen (FPSO).
Alun perin kenttää oli tarkoitus kehittää pyöreämuotoisella ns. Sevan-tyyppisellä FPSO:lla, joka muistuttaa Vår Energin Goliat-kentällä käytettyä, mutta Equinor on nyt valinnut perinteisen laivakonseptin, jonka odotetaan maksavan vähemmän.
Equinor on myös vähentänyt kentän tuottamiseen tarvittavien kaivojen ja vedenalaisten laitteiden määrää, Hove kertoi.
Equinorilla ja Aker BP:llä on kummallakin 35 % osuus Wistingin lisenssistä, kun taas Norjan valtion omistamalla Petorolla on 20 % ja japanilaisella INPEX Idemitsulla jäljellä oleva 10 %.
