Tutkijat ovat paikantaneet USS Indianapolisin hylyn, joka makaa noin 5,5 kilometrin syyvyydessä pohjoisen Tyynen meren pohjassa. Kovan onnen risteilijä torpedoitiin toisen maailmansodan aivan viimeisinä päivinä heinäkuun 30. päivänä 1945.
Aluksen viimeinen tehtävä oli toimittaa ydinaseen osia pommiin, joka pudotettiin Hiroshimaan vain muutamaa päivää myöhemmin. Paluumatkalla japanilainen sukellusvene torpedoi USS Indianapolisin. Alus upposi 12 minuutissa eikä ehtinyt lähettää edes hätämerkkiä, laivaston historia- ja perinneyhdistys The Naval History and Heritage Command kertoo Reutersille.
Uppoamisella oli karmeat seuraukset. Vaikka aluksen 1 196 miehistön jäsenestä noin 800 selvisi hengissä mereen, lopulta vain 316 merisotilasta onnistuttiin pelastamaan elossa pinnalta viisi päivää myöhemmin.
Hukkumisen ja nestehukan lisäksi pinnalla kelluneet sotilaat joutuivat valtavan haiparven uhreiksi ja suuri osa kuoli haiden hyökkäyksissä.
Microsoftin perustaja johti etsintöjä
Merivoimat julkisti vuonna 2016 uutta tietoa sotalaivan viimeisistä liikkeistä. It-jätti Microsoftin toinen perustaja Paul Allen keräsi tuolloin kokoon tutkimusryhmän, joka aloitti USS Indianapolisin etsinnät merivoimien vihjaamalta 1 500 neliökilometrin alueelta.
Syvänmeren tutkimusaluksen avulla alusta etsinyt ryhmä ilmoitti viime lauantaina, että risteilijän hylky on löytynyt syvältä Filippiinien meren pohjasta. Allen sanoo, että merivoimat on pyytänyt, että ryhmä ei julkista tarkkaa löytöpaikkaa.
Allenin mukaan löytö pani ryhmän jäsenten mielet nöyriksi kunnioituksesta USS Indianapolisin miehistöä kohtaan, muistaen eritoten heidän osuutensa toisen maailmansodan loppumisessa.
Löytö varmistui sillä, että USS Indianapolisin nimi esiintyy paitsi hylyn kyljessä myös muissa paikalta löytyneistä esineistä. Seikka näkyy Allenin ja U.S. Navyn yhdessä julkaisemissa valokuvissa.
Merihistoriallisen seuran edustaja Paul Taylor sanoo, että aluksen nimen löytyminen hylystä on erittäin harvinaista. – Ellei tämä ole Indianapolis, sitten en tiedä, mikä on, Taylor sanoo.
Merivoimat aikoo järjestää muistotilaisuuden vielä elossa oleville 22 veteraanille ja muun miehistön perheenjäsenille.
http://www.reuters.com/article/us-usa-shipwreck-idUSKCN1AZ0SX
