Lilius on toiminut Wärtsilän hallituksen puheenjohtajana vuodesta 2011. Teknologiakonserni Wärtsilän omistaja-arvo on lähes kaksinkertaistunut hänen puheenjohtajuuskautensa aikana.
”Mikael Lilius on toiminut lukuisia kertoja vaativissa tilanteissa hallituksen puheenjohtajana. Hänen johdollaan hallitukset ovat onnistuneesti rekrytoineet toimitusjohtajia ja päättäneet yritysjärjestelyistä. Tulokset ovat vakuuttavia”, kuvailee tuomariston puheenjohtaja, Pörssisäätiön toimitusjohtaja Sari Lounasmeri.
Chair of the year on pohjoismainen tunnustuspalkinto, joka annetaan vuosittain kunkin Pohjoismaan parhaalle pörssiyhtiön hallituksen puheenjohtajalle. Pohjoismaiden palkinnon saaja julkistetaan myöhemmin keväällä kansallisten voittajien joukosta.
Mikael Liliuksen mukaan hallituksen jäsenten vastuu on merkittävä ja työkuorma yhä suurempi.
”Hallituksen puheenjohtaja päättää mitä tulee agendalle ja mitä ei”, Lilius kuvailee puheenjohtajan merkitystä: ”Puheenjohtajalla on tietomääräinen yliote verrattuna muihin hallituksen jäseniin. Monikansallisten hallitusten voi olla vaikea löytää lyhyellä varoitusajalla yhteistä aikaa ja esimerkiksi toimitusjohtajan valinnassa puheenjohtajan on otettava aktiivinen rooli.”
Kilpailun tuomaristossa ovat Pörssisäätiön toimitusjohtaja Sari Lounasmeri (pj), palkinnon edellinen voittaja, Nesteen hallituksen puheenjohtaja Jorma Eloranta, Signe ja Ane Gyllenbergin säätiön toimitusjohtaja Jannica Fagerholm, valtion omistajaohjausosaston ylijohtajana työskennellyt Eero Heliövaara sekä Ilmarisen toimitusjohtaja Timo Ritakallio. Kilpailun yhteistyökumppaneita ovat Alumni Harvey Nash, KPMG ja Asianajotoimisto Merilampi.
