Kreikkalainen varustamomagnaatti Evangelos Angelakos on tuomittu 1,5 miljoonan dollarin sakkoihin sen jälkeen kun hänen omistamansa rahtialus pumppasi öljyn saastuttamia pilssivesiä mereen Yhdysvaltain länsirannikolla ja kun päällystö yritti vielä valehdella asiasta oikeudessa.
Seattlelainen tuomioistuin ja U.S. Coast Guard haluavat sakkorangaistuksella lähettää selkeän viestin ympäristöä saastuttaville – ja rikoksia peitteleville – varustamoille. Pilssivesien pumppauksesta on ollut pahamaineisen vaikea tuottaa oikeudessa pitäviä todisteita.
Tämän seikan tietävät myös suomalaiset merivartijat ja Itämerellä partioivat rajavartioston Dornier -lentäjät, jotka keräävät pilssivesien luvattomasta laskusta videotodisteita oikeutta varten.
Seattlessa istuva liittovaltion tuomari John Coughenour haluaa suurilla sakoilla lähettää selkeän viestin ympäristöä saastuttaville varustamoille. Maksajiksi tuomittiin kreikkalaiset Graecia LTD ja Angelakos (Hellas) SA, jotka molemmat kuuluvat varustamomoguli Evangelos Angelakosin valtapiiriin.
– Oppivatpahan muutkin varustamot ajattelemaan kaksi kertaa ennen meren saastuttamista. Sitä paitsi valehtelu ja tosiasioiden vääristely ei kuulu hyvään yrityskulttuuriin, amerikkalaistuomari totesi tuomion perusteluissa New York Timesin mukaan.
Kreikkalaisalukselta löytyi todisteita saastuttamisesta
Oikeuden istunnossa todistanut U.S. Coast Guardin aliupseeri Daniel Hamilton sanoi löytäneensä toiselta alukselta paljon viitteitä pilssivesien pumppauksesta mereen.
– Gallia Grecia -aluksen venttiilit olivat auki, öljyä oli kaikkialla eikä öljyn separointilaitetta ollut käytetty pitkään aikaan, Hamilton kommentoi Seattlen satamassa tehdyn tarkastuksen löydöksiä.
Lopulta syyttäjät totesivat, että alukselta oli pumpattu ainakin 5 000 gallonaa öljypitoista pilssivettä suoraan mereen. Tässä vaiheessa aluksen päällystö esitteli selvästi väärennettyä lokikirjaa puolustuksekseen.
Oikeudessa kannattaa puhua totta
Yhdysvaltain liittovaltion syyttäjä vaati kreikkalaisille kaksi kertaa korkeampaa, kolmen miljoonan dollarin sakkorangaistusta. Syyttäjän mielestä Gallia Graecian päällystölle oli annettu varustamosta ohjeita todisteiden väärentämiseksi.
Tuomarin ja syyttäjien mielestä varustamon paikalle lähettämä edustaja jatkoi valehtelua oikeudessa. Hän sai kymmenen vuorokauden ehdottoman vankeusrangaistuksen.
Yhdysvaltain rannikkovartiosto lähettää syyttäjille todistusaineistoa ympäristörikoksista yli kymmenen kertaa vuodessa. Oikeusministeriön on usein mahdotonta todistaa näitä rikoksia pitävästi.
Coast Guard valvoo ympäristöä säännöllisesti
USA:n luoteisrannikolla joka viides ulkomaisen lipun alla purjehtiva alus tarkastetaan. Viidessä vuodessa rannikkovartiosto on tehnyt 2 200 ympäristötarkastusta, ja Gallia Graecia on vasta toinen kärähtänyt alus.
– Enemmistö aluksista ja varustamoista toimii ympäristömääräysten mukaisesti. Mutta aina silloin tällöin löytyy Gallia Graecian kaltaisia aluksia, joissa varustamon finanssiedut pannaan kaiken muun edelle, rannikkovartioston ympäristöupseeri, kapteeni Brian Gilda kertoi oikeusistunnossa.
Tuomari määräsi kreikkalaisyhtiöt maksamaan 200 000 dollaria National Parks Foundationille ja National Fish and Wildlife Foundationille korvaukseksi aiheuttamistaan tuhoista. Lisäksi varustamot ja niiden henkilöstö joutuvat viiden vuoden koeajalle.
http://www.nytimes.com/aponline/2016/10/21/us/ap-us-cargo-ship-pollution.html?_r=0
