Saimaan kanava avataan liikenteelle lauantaiaamuna 9.4.2016. Ensimmäiseksi jäänmurtajat avaavat väylät Lappeenrantaan, Imatralle ja Joutsenoon. Saimaan kanava on Suomen tärkein kanava. Kanavan kautta kuljetetaan paljon esimerkiksi raakapuuta ja raakamineraaleja.
Protector ja Meteor -hinaajat lähtevät avaamaan Saimaan kanavaa jo varhain lauantaiaamuna 9.4.2016. Ensin hinaajat avaavat reitin Etelä-Saimaan satamiin. Tämän jälkeen hinaajista Protector jatkaa kohti pohjoista Saimaata ja Meteor jää avustamaan kanavalle ja eteläiselle Saimaalle. Väyliä avaavien jäänmurtajien liikkeitä voit seurata esimerkiksi MarineTrafficin verkkosivuilta: www.marinetraffic.com/fi.
Saimaan kanavan avaamis- ja sulkemisajankohtaan vaikuttavat aina jääolot. Yleensä kanava suljetaan tammikuun loppupuolella ja avataan uudestaan liikenteelle huhtikuun alussa. Liikennekauden pituuden määrittelevät Suomen ja Venäjän kanavavaltuutetut.
Liikennevirasto muistuttaa, että jäällä liikkujien tulee olla varovaisia avattujen väylien läheisyydessä.
