Kotkassa toimivat merenkulun kouluttajat eli Kymenlaakson ammattikorkeakoulu (Kyamk) ja Etelä-Kymenlaakson ammattiopisto (Ekami) solmivat 12. maaliskuuta uuden yhteistyösopimuksen. Sopimuksen allekirjoittivat rehtori Petteri Ikonen Kyamkista ja rehtori Sami Tikkanen Ekamista.
Sopimuksen tavoitteena on vahvistaa merenkulun koulutusta ja hyödyntää tehokkaammin yhdessä opetusvälineistöä, esimerkiksi koululaiva Katarinaa ja merenkulun simulaattoreita.
Katarina-koululaiva on Ekamin omistuksessa ja Kyamk vuokraa sitä opetuskäyttöön. Tavoitteena on käyttää koululaivaa yhdessä niin, että molempien oppilaitosten opiskelijat saavat laivasta parhaan mahdollisen hyödyn.
Katarina on jo melko vanha alus, ja siksi sopijat sitoutuivat myös käynnistämään suunnittelun uuden koululaivan hankkimiseksi. Katarina on aiemmalta nimeltään Aranda, ja se valmistui vuonna 1953 Helsingissä. Laiva on noin 53 metriä pitkä ja 10 metriä leveä. Se on toiminut koululaivana vuodesta 1989 lähtien.
Merenkulun simulaattoreita kehitetään niin, että saadaan aikaan Kotkaan kansainvälisesti merkittävä simulaattori- ja koulutuskeskus. Simulaattorien kehittämistä varten laaditaan erillinen hankesuunnitelma, joka sisältää tarvittavan henkilöstöresurssin käytön, talouden ja toiminnan suunnittelun.
