Säätiö tukee erityisesti merenkulun ja meritekniikan akateemista tutkimusta ja nuorten tutkijoiden valmistumista sekä kansainvälistä liikkuvuutta ja tutkimustulosten esitysmahdollisuuksia tieteellisissä kokouksissa.
Vuoden 2025 apurahapäätökset edustavat laaja-alaisesti merenkulkuun ja meritekniikkaan liittyvää tutkimusta. Tänä vuonna apurahahakemuksista nousivat esille vihreät vaihtoehtoiset polttoaineet, kuten vety ja ammoniakki, sekä niihin liittyvät väitöskirjatutkimukset.
Säätiö tuki myös merioikeuteen liittyvää tutkimusta. Opiskelijoiden ja nuorten tutkijoiden kansainvälinen liikkuvuus oli yhtenä päätösten painopisteenä. Apurahahakemukset ulkomaille suuntautuvaan opiskelijavaihtoon sekä tutkijavaihtoon ovat selvästi lisääntyneet. Suurin yksittäinen apuraha myönnettiin Turun yliopiston merenkulun vihreän siirtymän tutkijakoululle, jota säätiö on tukenut myös vuosina 2023-2024.
Vuoden 2025 apurahoista 156 354 euroa myönnettiin varsinaisina apurahoina ja 26 000 euroa alan oppilaitoksille edelleen jaettavaksi kevään aikana Merenkulun säätiön stipendeinä menestyneille valmistuville opiskelijoille. Lisäksi Merenkulun säätiö tukee 26 000 eurolla Turun yliopiston kauppakorkeakoulun tutkijakoulua Maritime@TSE Lab.
Merenkulun säätiö sai 104 varsinaista apurahahakemusta sekä 12 koulujen stipendiapurahahakemusta ja näiden haettu yhteissumma oli 582 627 euroa kun mukaan lasketaan myös monivuotinen rahoitus. Myönnetty rahoitus kattoi 36 % koko haun yhteissummasta. Myönnetyt apurahat löytyvät säätiön kotisivuilta.
Merenkulun säätiön on toiminut 80 vuotta tutkimuksen ja yhteistyön tukena. Säätiö on perustettu melkein päivälleen 80 vuotta sitten. Helsingissä Etelä-Esplanaadin katu 6:ssa huhtikuun 20. päivänä vuonna 1945 pidettyyn perustamiskokoukseen saapui yli 30 maamme merenkulku-, laivanrakennus- ja hallintopiirien edustajaa. Säätiö perustettiin vastaamaan merenkulkualan ja erityisesti sodan jälkeisen laivanrakennusteollisuuden
kehittämistarpeisiin.
Säätiön alkutaipaleella merenkulun edistäminen ja laivanrakennuksen kehittäminen edellyttivät panostusta henkilöstön osaamisen ja tietotaidon kartuttamiseen. Merenkulun säätiö toteuttaa edelleen tarkoitustaan tukemalla merenkulun ja meritekniikan tutkijoita ja opiskelijoita. Säätiön rooli tutkimuksen tukijana on keskeinen Suomen merenkulkualalla ja varsinkin tuki nuorille tutkijoille on avainasemassa.
Säätiö edustaa pysyvyyttä, mutta on samalla sopeutunut muuttuvaan maailmaan. Säätiön perusperiaatteet ovat säilyneet vuosien saatossa samoina, ja apurahoja tarve kasvaa korostuu haastavissa maailmantalouden muutoksissa. Nykyisessä toimintaympäristössä tärkeitä teemoja ovat ilmastonmuutoksen torjunta, koulutus ja rekrytointi sekä kansainvälinen yhteistyö. Säätiön tavoite on jatkaa vahvasti toimintaansa ja lisätä vaikuttavuutta.
Merenkulun säätiön 80-vuotishistoriikki on luettavissa säätiön kotisivuilla.
