Ukraina raportoi ”Sub Sea Baby” -aluksen käytöstä ja on julkaissut hakkeroidun valvontakameran videon, joka näyttää suuren räjähdyksen Venäjän laivaston tärkeässä Mustanmeren tukikohdassa 400 mpk päässä Odessasta.
Raportissa todetaan, että P-636 Varshavyanka-tyypin sukellusvene kärsi ”kriittisiä vaurioita” ja se ”pysäytettiin toimintakyvyttömäksi”. Ukraina kutsuu tapahtumaa ainutlaatuiseksi ”erikoisoperaatioksi”, jonka järjestivät yhdessä yksi SBU:n sotilastiedusteluyksiköistä ja Ukrainan laivasto.
Ukrainan mukaan sukellusvene valittiin kohteeksi, koska se kantaa neljää risteilyohjusta, joita on aiemmin käytetty Ukrainan alueiden iskuihin. Sukellusveneen arvoksi kerrottiin noin 400 miljoonaa dollaria. Sen väitetään pystyvän absorboimaan ääntä ja pysymään näkymättömänä kaikuluotaimille.
Alus kuuluu NATO-lukituksessa ns. Kilo-luokkaan, joka on 1970-luvulta peräisin oleva neuvostoliittolainen tyyppi, jota on käytetty laajalti. Se on osa luokan kolmatta sukupolvea, jonka rakentaminen käynnistyi 1990-luvun lopulla. Kyseessä on diesel-sähköinen sukellusvene, jonka pituus on noin 74 metriä ja uppouma 2 300–4 000 tonnia. Siinä on 52 hengen miehistö. Aluksia on rakennettu sekä Pietarissa että kaukoidässä ja niitä on Venäjän lisäksi mm. Kiinalla, Vietnamilla, Algerialla ja Intialla.
Hyökkäysraportti tulee samaan aikaan, kun Ukraina on tehostanut toimiaan useilla Sea Baby -droonin versioilla. Ukraina otti vastuun Mustallemerelle saapuvien tankkerien iskuista, jotka olivat matkalla lastaamaan venäläistä öljyä ja se hiljattain käynnisti myös ensimmäiset pitkän kantaman hyökkäyksensä ilmassa käytettävillä drooneilla Kaspianmerelle. Ukrainan turvallisuuspalvelu SBU väitti aiemmin onnistuneesta iskusta Kaspianmeren alueella, jossa kohteena olivat Lukoilin öljyntuotantolautat. Viime viikolla Ukraina väitti myös vahingoittaneensa kahta venäläistä huoltoalusta, jotka kuljettivat aseita ja varusteita Kaspianmerellä.
Ukraina on kahdesti aiemmin kertonut vahingoittaneensa venäläisiä sukellusveneitä. Vuonna 2023 se hyökkäsi Sevastopolin tukikohtaan vahingoittaen sukellusvenettä, joka oli laituroituneena maihinnousualuksen kyljellä. Elokuussa 2024 Ukraina väitti upottaneensa venäläisen sukellusveneen Sevastopolin satamassa. Hyökkäysten jälkeen Venäjä siirsi laivastovoimansa Sevastopolin lahdelta muihin tukikohtiin, mukaan lukien Novorossijskiin.
Ukrainan uskotaan lisäävän painetta Venäjää kohtaan uusilla taktiikoillaan, kun Yhdysvallat ja Eurooppa painostavat edistämään rauhanneuvotteluja. Venäjän laivasto kiistää vahinkoja tapahtuneen, että räjähdys tapahtui kahden veneen välissä, mutta satelliittikuvat paljastavat aluksen vaurioituneen.
