Kevään mukanaan tuoma Aasian maiden vähentyvä kysyntä on saanut amerikkalaiset lng-toimittajat vihdoinkin katsomaan Eurooppaan, jossa seitsemään vuoteen kylmin tammikuu on kuluttanut kaasuvarastot pohjalukemiin. Teksasilainen Cheniere Energy sanoo aloittavansa lng-toimitukset Atlantin yli huhtikuussa.
Kaasumarkkinoilla on käynyt viime aikoina melkoinen vallankumous, sillä liuskekaasun bonanza on nostanut Yhdysvallat maailman suurimmaksi kaasuntuottajaksi.
Tähän mennessä amerikkalaiset tuottajat ovat myyneet lng:tä mieluummin Aasiaan ja Etelä-Amerikkaan, jossa hinnat ovat olleet Eurooppaa korkeammat.
Kevään myötä Japanin ja Etelä-Korean lng-hinnat ovat alkierteessä ja hinnat lähentyvät Ison-Britannian ja Alankomaiden lng-hintoja, Bloomberg kirjoittaa.
Niinpä amerikkalaista liuskekaasua alkaakin lähikuukausina virrata Eurooppaan, jonka varastot ovat pudonneet kylmän talven jälkeen alhaisimmalle tasolleen sitten vuoden 2013.
Lontoossa toimivan Energy Aspectsin johtaja Trevor Sikorski sanoo, että amerikkalainen liuskekaasu löytää tässä tilanteessa luontevat markkinat Euroopasta.
Citigroupin tutkimukset tukevat tätä näkemystä. Pankin mukaan lauha kevät pudottaa aasialaisten asiakkaiden maksamat hinnat helposti alle viiden dollarin miljoonaa btu:lta (British thermal unit) kohti eli Britannian tasolle.
Chenieren lng alkaa virrata Eurooppaan
Cheniere Energy tietää hyvin markkinoiden muuttumisen. Cheniere aloittaa kaasutoimitukset Eurooppaan huhti-toukokuussa.
– Suurin syy siihen, ettemme ole myyneet liuskekaasua Eurooppaan on aasialaisten ja muiden markkinoiden maksama parempi hinta, Chenierin kaupallinen johtaja Eric Bensaude sanoo Bloombergille.
Chenieren Lousianassa sijaitsevasta Sabine Passin terminaalista lähteneet ja vuonna 2016 alkaneet lng-laivaukset ovat suurimmaksi osaksi suuntautuneet Japaniin, Etelä-Koreaan ja Etelä-Amerikan maihin.
Euroopan kaasupula helpottuu myös norjalaisten ja venäläisten toimittajien aktivoitumisesta. Norjasta ja Venäjältä maakaasua voidaan toimittaa päämarkkinoille suoraan putkia pitkin, ja tämä on halvempaa kuin kaasun rahtaus lng-tankkereilla.
Jenkkien joustavuus mullistaa lng-markkinat
Sabine Passin lng-laivaukset Ranskaan kestävät parisen viikkoa ja Intiaan noin kuukauden verran.
Amerikkalaisten eräs kilpailukeino on toimitusten joustavuus. Lng-tankkerit voivat muuttaa suuntaa niille markkinoilla, jossa hinnat ovat parhaat.
– Juuri tämä joustavuus mullistaa lng-markkinat. Kaasu kuljetetaan sinne, missä sitä tarvitaan eniten. Jos se on Iso-Britannia, sinne kaasu myös tulee, Shellin kaasu- ja energiamarkkinoinnin sekä tradingin johtaja Steve Hill kuvaa lng-markkinan mullistumista.
