Risteilyalan vuoden megatapahtuma Seatrade Cruise Global – konferenssi ja – näyttely järjestettiin Fort Lauderdalessa Floridassa 13 – 16.3. Tunnelmat olivat poikkeuksellisen positiivisia. Uusien laivojen tilauskanta on ennätyskorkealla. Huolimatta geopoliittisista haasteista eri alueilla kuten Itäisellä Välimerellä, Mustalla merellä ja Kauko-Idässä risteilyjen varaukset kehittyvät positiivisesti ja suurten varustamoiden tulokset samoin.
Uusia risteilyaluksia on telakoiden tilauskannassa yli 70 ja näiden yhteenlaskettu arvo on yli 48 miljardia EURoa – arvo vastaa yli 65 – kertaisesti Helsinki – Espoon Länsimetron 1. vaiheen kustannusta (alkuperäinen kustannusarvio). Tilauskanta jakautuu noin 8 vuoden jaksolle. Tällaista kasvua ei ole koskaan ennen koettu. Tämän rakennustehtävän suorittaa muutama eurooppalainen telakkayritys ilman aikataulukatastrofeja ja kustannusylityksiä. Melkoinen suoritus, josta moni teollisuussektori voisi hyvinkin ottaa oppia.
Konferenssin State of the Global Cruise Industry – tilaisuudessa neljän suurimman risteilykonsernin ylimmät johtajat esittivät katsauksen alan eri osa-alueisiin: Carnivalin Arnold Donald käsitteli yleisiä asioita, innovatiivisuutta ja sen merkitystä, MSC:n Pierfrancesco Vago itse laivojen kehitystä, NCL:n Frank Del Rio käyntikohteiden (destinations) roolia risteilytoiminnassa ja Royal Caribbeanin Richard Fain turvallisuus- ja ympäristökysymyksiä sekä vastuullisuutta yleisesti.
Erillisissä 18:ssa sessiossa keskusteltiin laajasti risteilytoiminnan tilanteesta ja kehityksestä erikseen eri alueilla kuten Amerikat, Eurooppa ja Aasia, teknistä kehitystä kuten energiatehokkuus ja vaihtoehtoiset polttoaineet sekä laivasuunnittelu, ympäristökysymykset, polaarialueiden erityiskysymykset ja myös paljon itse risteilytuotteeseen liittyviä asioita. Alan kehitystä ja haasteita käsiteltiin todella kattavasti laidasta laitaan.
Erityistä huomiota saivat positiiviset kehitysnäkymät Kiinassa ja Kuubassa.
Näyttelyssä ovat perinteisesti esillä erityisesti risteilykohteet (satamat), risteilytoimintaan liittyvät tuotteet ja palvelut sekä itse laivoihin ja niiden tekniikkaan liittyvät asiat. Viimemainittu on erityisesti suomalaisen teollisuuden intressissä.
Suomalaiset yritykset olivat laajasti esillä sekä näyttelyssä että konferenssissa. Näyttelyssä oli edustettuna Suomesta reilusti yli 20 yritystä. Suomalaisten henkilöiden määrästä ei ole varmoja lukuja, mutta oletettavasti paikalla oli vähintään pari sataa henkilöä Suomesta.
Yli 30 – vuotisen historian aikana Seatrade – tapahtuma on järjestetty yleensä Miamissa mutta jaksolla 2016 – 2018 Fort Lauderdalessa 50 km pohjoiseen Miamista kun Miami Beachin Convention Center uusitaan. Ensi vuonna tapahtuma on siis jälleen Fort Lauderdalessa 6. – 8. maaliskuuta 2018 mutta vuodesta 2019 eteenpäin jälleen Miamissa.
Teksti: Eero Mäkinen