Kölinlasku suoritettiin arvokkaalla tavalla perinteisesti ja tilaisuutta olivat todistamassa tilaajan Etelä-Afrikan ympäristöministeriön, Etelä-Afrikan Suomen Suurlähetystön, Etelä-Afrikan Meriturvallisuusviraston, Luokituslaitos Det Norske Veritasin ja STX Finlandin edustajia sekä lehdistöä.
Tilaajalleen keväällä 2012 luovutettavan aluksen päätarkoituksena on toimia logistisena tukialuksena Etelä-Afrikkalaisille tutkimusasemille etelämantereella sekä Marion ja Gough –saarilla. Antarktisella huolto- ja tutkimusaluksella on valmiudet suorittaa meritieteellisiä tutkimuksia ja merenpohjan geologisia tutkimuksia. Lisäksi laivalla tehdään jatkuvia mittauksia eri meteorologisista muuttujista Etelä-Afrikan sääpalveluille. Valmistuessaan laiva toimii myös kansainvälisessä liikenteessä noin 150 hengen matkustaja-aluksena.
– Aluksen suunnittelu- ja rakennusprosessi on edennyt STX Rauman telakalla täysin suunnitelmien mukaisesti ja yhteistyö telakan, tilaajan, luokituslaitoksen, lippuviranomaisten ja kaikkien materiaali- ja laitetoimittajien kanssa on sujunut esimerkillisen hyvin”, kiittelee STX Rauman telakanjohtaja Timo Suistio.
– Projekti antaa STX Rauman telakan henkilöstölle sekä projektiin osallistuville yhteistyökumppaneille arvokasta kokemusta ja osaamista vaativien erikoisalusten suunnittelusta ja rakentamisesta, mikä on tulevaisuuden laivatilauksista kilpailtaessa erittäin hyvä asia, jatkaa Suistio.
