Saksalainen kehityspankki KfW IPEX aikoo korvamerkitä tänä vuonna kaikkiaan 2,8 miljardia euroa risteilyvarustamojen uusille lainoille. Jo viime vuonna pankki järjesti 1,1 miljardin verran rahoitusta lemmenlaivaliikenteen harjoittajille. Pankki osallistui muun muassa Royal Caribbeanin kahden Saksassa rakennetun aluksen rahoitukseen.
KfW IPEXin kaikkiaan 16 miljardin euron merenkulun lainakannasta yli puolet on myönnetty risteilyvarustamoille.
Risteilyvarustamot ovat meriliikenteen harvoja valopilkkuja, sillä risteilyvieraiden määrät ovat kasvaneet 4,5 prosentin vuosivauhdilla. Esimerkiksi konttivarustamot ovat kituneet kriisissään jo viimeksi kuluneet kahdeksan vuotta.
Risteilyboomi pelasti Euroopan telakat
Risteilyvarustamot ovat tarjonneet myös eurooppalaiselle laivanrakennukselle mahdollisuuden kilpailla aasialaisia telakoita vastaan. Eurooppalaistelakat elävätkin risteilyaluksissa boomin aikoja; esimerkiksi tästä kelpaavat saksalainen Meyer Werft ja italialainen Fincantieri.
KfW IPEXin merilainoista jo 18 vuoden ajan vastannut Carsten Wiebers sanoo, että Kiinan telakat ovat vielä vuosien päässä Euroopan laivanrakennuksen teknologisesta tasosta nimen omaan risteilyaluksissa.
– Emme usko kiinalaisten kykenevän kuromaan etumatkaa kiinni seuraavien 5-6 vuoden aikana. Emme myöskään odota risteilyvarustamoiden kärsivän ylikapasiteetista, joka vaivaa muuta merenkulkua, Wiebers (53) sanoo Bloombergin haastattelussa.
Muihin saksalaispankkeihin verrattuna KfW IPEX onkin outo lintu suurine risteilylainoineen. Saksan muut pankit ovat perinteisesti keskittyneet rahoittamaan kontti- ja bulkkivarustamoita.
Esimerkiksi Norddeutsche Landesbankin 18 miljardin euron merilainoista alle yksi prosentti on myönnetty risteily- ja lauttavarustamoille. Landesbank yrittääkin kuumeisesti muokata lainakantaansa kilpailukykyisempään suuntaan.
Liikaa rahaa vääriin paikkoihin
KfW:n Wiebers jättää merenkulun pitkän ajan jälkeen, kun hän siirtyy elokuun aikana pankin lento- ja rautatieliikenteestä vastaaavaksi johtajaksi.
Näin muutosvaiheessa hän katsoo taaksepäin ja toteaa, että merenkulun rahoituksessa on tehty paljon virheitä.
– Rahoittajat eivät ole panneet riittävästi painoa teknologiaan. Rahaa on syydetty liian avokätisesti ja aivan liian nopeasti vanhentuvan tonniston omistajille. Toisaalta pitkään jatkuneet huonot ajat ovat vähentäneet rahoittajien kiinnostusta merenkulkua kohtaan. Rahoitus on supistunut kaikilla muilla alueilla paitsi risteilymarkkinoilla”, Wiebers pohtii.
KfW:n puolesta hän sanoo sen, että pankki ei ole käytännössä ottanut merilainoissa ollenkaan riskejä.
– Melkein kaksi kolmasosaa merilainoistamme on taattu erilaisten vientitakuulaitosten kuten Euler Hermes Groupin kautta, Wiebers selostaa.
Kiinalaisten kilpailu lisääntyy
Carsten Wiebers varoittaa eurooppalaisia aliarvioimasta kiinalaisten rahalaitosten merenkulkupanostusta. Kilpailu koventuu rahoitusalallakin, ja sen kokevat kaikki aina maailman suurimmasta konttivarustamosta ja KfW:n hyvästä asiakkaasta, tanskalaisesta Maerskista alkaen.
Hänen mukaansa Bank of Chinan ja Industrial & Commercial Bank of Chinan kaltaiset uudet pelurit työntyvät merenkulun rahoitukseen.
– Kiinalaiset ovat luvanneet tehdä sellaisia rahoitustarjouksia, joista ei voi kieltäytyä, Wiebers sanoo.
Hänen mukaansa kiinalaispankit tarjoavat lainoja jopa 18 vuodeksi, kun eurooppalaisten laina-ajat harvoin ylittävät kymmentä vuotta.
Tästä on jo saatu esimerkkejä, kun norjalainen tankkerivarustamo Frontline, taustavoimanaan suuromistaja ja miljardööri John Fredriksen, hankki 328 miljoonan dollarin lainarahoituksen kiinalaiselta China EXIM Bankilta. Frontline rahoittaa järjestelyllä kahdeksan uudisrakennuksen hankintaansa, yhtiö kertoi alkuvuonna.
KfW:n Carsten Wieber sanoo, että sekä varustamoalalla että merenkulun rahoituksessa on edessä valtavia rakenteellisia muutoksia.
”Kaikkien pankkien asiakkaat ovat juuri nyt erittäin varovaisia. Tämä koskee sellaisiakin asiakkaita, joilla menee hyvin, kuten autonkuljetusvarustamoja, Wiebers sanoo.
