Gangut Regatta lähti liikkeelle Kotkasta ja päätyi Haminan kautta Turkuun, josta alukset lähtivät sunnuntaina 3.8. Aluksia ilmoittautui 59, mutta Turkuun saapui enää 32 alusta. Tapahtumaan osallistui arviolta 100 000 ihmistä. Tapahtuma järjestettiin Riilahden taistelun muistoksi.
Taistelussa Venäjän uudistettu laivasto otti voiton ruotsalaisista Hankoniemen (Gangut) Riilahdessa vuonna 1714. Venäläiset saivat ylivoimallaan ensimmäisen merkittävän merisotavoiton Itämeren laivastollaan. Kaleerien ketteryys soudettavuuden vuoksi oli yksi menestyksen tae, toinen oli ylivoima ruotsalaisiin nähden.
Suurimmat Turkuun saapuneet alukset olivat venäläiset koulutusalus fregatti Mir (rakennusvuosi 1987) ja koristeellinen Shtandardt, joka on kopio Pietari Suuren vuonna 1703 rakennuttamasta laivasta. Suomalaisista isommista aluksista mukana on Suomen Purjelaivasäätiön kuunari Helena (valmistumisvuosi 1982). Regatta toteutettiin STAF:n organisoimana. Regatta kilpaili paitsi nopeudessa myös ympäristöystävällisyydessä tai luonnon kuormituksessa.
Hangossa järjestettiin taistelunäytös. Turussa oli musiikkipainotteista ohjelmaa jokaisena iltana. Kolmipäiväinen happening veti yleisöä Aurajoen rannoille jatkuvana virtana. Yksi vetonauloista oli Rajavartiolaitoksen uusi lähes sata miljoonaa euroa maksanut alus Turva, johon yleisö pääsi tutustumaan.
Turussa on jo pitkä perinne suurten tapahtumien järjestämisessä ja asiat sujuivat hyvällä osaamisella yhteistyökumppaneiden avittamana. Seuraavan kerran isot alukset tulevat Turkuun vuonna 2017, jolloin kaupunki isännöi Tall Ship Race tapahtumaa.
Teksti ja kuvat Tero Elsilä
